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La siguiente conversación es una sesión de preguntas y respuestas con Marce Gutiérrez-Graudiņš, fundadora y directora ejecutiva de Azul mientras reflexiona sobre #Upwell2023, un simposio impulsado por Azul sobre la creciente marea de justicia y equidad en la política oceánica que se dedica a reunir a defensores de los derechos de personas de color con nuestros aliados.
Reflexiones sobre Upwell
Pregunta: Háblenos de los orígenes de Upwell. ¿Qué despertó la necesidad de hacer que Upwell, un espacio intencional para los BIPOC que promueven la justicia oceánica, fuera una realidad?
Gutiérrez-Graudiņš: Azul, como organización, está a la vanguardia del liderazgo en justicia oceánica en Estados Unidos – y reconocemos que muchos espacios de convocatoria no fueron creados con nosotros o con gente de color, como nosotros. Las conferencias y los esfuerzos centrados en el Capitolio que cuentan con la presencia de negros, indígenas y personas de color para hablar sólo de diversidad o para moderar a los científicos blancos, pero no dan espacio a nuestro liderazgo y experiencia [BIPOC] en ciencia, política y defensa son condescendientes. Este espacio fue cuidadosamente creado y hemos estado pensando en él, soñándolo, desde hace un par de años. Además de Azul, sabemos que la gente de color ha estado intentando que se escuchen nuestras voces en los espacios oceánicos tradicionales sin que las grandes organizaciones ambientales hayan hecho mucho por evolucionar. Desempeñamos un papel decisivo en la creación y organización en colaboración del primer Upwell de la historia en junio del 2023 y los comentarios sugieren que fue un éxito, y seguimos aprendiendo, al igual que nuestros colaboradores, sobre cómo seguir trayendo a una audiencia como ésta a Washington, D.C. de manera que se dé prioridad a las experiencias de los defensores del océano BIPOC.
Pregunta: Háblenos de los colaboradores de Azul para esta primera convención:
Gutiérrez-Graudiņš: Azul organizó Upwell con Urban Ocean Lab y el Center for American Progress en su edición de lanzamiento. Este evento contó con el respaldo de Earthjustice, el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales, Ocean Defense Initiative y Green 2.0. Se está planeando celebrar un segundo encuentro anual en el 2024.
La fundadora y directora ejecutiva de Azul, Marce Gutiérrez-Graudiņš, presenta el programa Upwell 2023.
Pregunta: Este simposio reunió a líderes multiculturales y multigeneracionales. ¿Cómo espera que este evento sirva de apoyo a defensores del océano a lo largo de sus carreras?
Gutiérrez-Graudiņš: Personalmente, espero que este espacio se convierta en uno en el que sigamos dando prioridad a las experiencias de las personas que han sido históricamente excluidas en la conservación del océano. Y que éste sea el espacio donde podamos apoyar a las personas en todas las etapas de sus carreras, ayudarles a elevar sus voces y proporcionarles recursos que puedan ayudar a evitar el desgaste de esos mismos líderes BIPOC que este movimiento necesita integrar mejor. Para Azul, sabemos que los legados del racismo, el colonialismo y la industrialización no van a mejorar de la noche a la mañana, pero espacios como Upwell pueden ayudar. También nos encantó ver a la primera generación de graduados de la Iniciativa Líderes Emergentes de Azul en la audiencia.
Pregunta: ¿Qué hubiera significado para usted disponer de un espacio como éste cuando empezaba a destacar como líder en el espacio de la justicia oceánica?
Gutiérrez-Graudiņš: Sólo puedo imaginar el alivio que hubiera sentido al tener Upwell a mi disposición hace 15 años. Pero ahora, para los Líderes Emergentes de Azul, para nuestro Ray Fellow, para los jóvenes BIPOC del movimiento, ya no tenemos que imaginar solamente. Ya no nos preguntaremos adónde podemos ir para recibir afirmación y validación. Nuestras comunidades se ven desproporcionadamente afectadas por los impactos del cambio climático, como el aumento del nivel del mar, la intensificación de las tormentas, la contaminación, la sobrepesca, la pérdida de hábitat y biodiversidad y la denominada gentrificación de las costas. Ahora, la nueva ola de liderazgo en materia de justicia oceánica está aquí y vamos a abrazar este creciente espacio de convocatoria y la red que integra. ¡Lo hicimos realidad!